Comenzaremos nuestra andadura en la ciudad de Mérida (Emerita Augusta), capital de la Lusitania, por ella pasaban dos de las más importantes vías de comunicación de la Península, la de la Plata y la que procedente de Zaragoza, se internaba por el valle del Jalón en la Meseta hasta Toledo, y de allí hacia Mérida y Lisboa.

Un espléndido puente de granito, sobre el Guadiana, con sesenta ojos da acceso a la urbe. Gran ciudad romana, superior incluso a Atenas. Contiene los templos de Marte y de Diana, el arco de Trajano, el Mitreo, el teatro de Adriano, un anfiteatro que permitía incluso los juegos navales, el circo Máximo, las termas y los baños. La ciudad fue fundada en el año 25 a.d.C. por orden del emperador Augusto. También son dignos de visitar la basílica visigótica, el aljibe y varios templos.

El Iter ab Emerita Asturicam se iniciaba en la plaza del foro, en el Ayuntamiento, y salía por otro puente sobre el arroyo de Albarregas, al fondo el acueducto de los Milagros con setenta pilares, de piedra y ladrillo. Éste y otro llevaban a la ciudad las aguas potables de los pantanos de Proserpina y de Cornalvo.

El camino romano sé cruza a veces con la carretera nacional entre Mérida y Cáceres es visible en muchos tramos. Existe uno de sesenta y ocho kilómetros con una anchura de cuatro metros, quedan también varios miliarios debidamente colocados. El camino bien señalizado, duro para la bicicleta, no ofrece demasiados problemas.

Pasaremos por el Carrascalejo y Aljucen, seguiremos entre dehesas hasta Alcuescar, donde tenemos asegurado cena y refugio, en los Hnos. Esclavos de María y los Pobres.
 “Aproximadamente en Casas de San Antonio quedaba la posada ad Sorores (Las Hermanas), debe hacer referencia a dos cerrillos gemelos”. Jesús Torbado. “ debió encontrarse la mansio ad Sorores de la que no quedan rastros debido quizás a no haber sido muy grande como núcleo. Sólo las distancias así lo afirman”. J.M. Roldán Hervás.

Aldea  del Cano y Valdesalor serán otros de los pueblos por los que pasaremos.
Cáceres, quizás el complejo urbanístico más completo y hermoso de Europa. Declarada Patrimonio de la Humanidad en 1986. Existió en los alrededores la colonia Norba Caesarina, en el año 34 antes de Cristo. La calzada no pasaba por Cáceres sino cercana a ella. “Cáceres el Viejo y entra en el recinto de Castra Caecilia por la puerta Oeste del campamento... También en un punto desconocido, arrancaría de la calzada un ramal hacia la importante Norba (hoy Cáceres)”. J.M. Roldán Hervás.

EL CAMINO

Es recomendable la utilización de guías especializadas y para los trayectos más complicados utilizar los mapas a escala 1/50.000.
Los Amigos del Camino de Santiago han hecho una gran labor, nunca suficientemente reconocida, para marcar el itinerario con las características flechas amarillas, por lo que es prácticamente imposible perderse, y aun en este caso, también tiene su aliciente.
De MÉRIDA, salimos de la ciudad por el mismo sitio por donde lo hacían las legiones romanas hace veinte siglos, por el puente del Albarregas, continuaremos por la carretera que lleva al embalse de Proserpina, pues la calzada esta impracticable, después de pasado éste, unos tres kilómetros más adelante nos desviamos a la izquierda de la carretera por la cañada y entre dehesas de alcornocales y encinas llegamos a El CARRASCALEJO, 2.5 kilómetros más y ALJUCEN.
Después de cruzar el río tomaremos la cañada, en el lado derecho de la carretera, por detrás de la gasolinera, hasta llegar a ALCUESTAR aquí tenemos asegurada cena y cama en Los Esclavos de María y los Pobres. Salimos junto a la Residencia, por el camino viejo hasta CASAS DE DON ANTONIO, más adelante cruzaremos la carretera N 630 y nos dirigimos a ALDEA DE CANO, después de pasar el aeródromo de las Herguijuelas llegamos al río Salor que atravesaremos por un puente romano, entrando en VALDESALOR, cruzamos la carretera y por el trazado de la Calzada subimos el collado de Las Camellas y ya divisamos CÁCERES.

Mariano Vicente 1.999

Guía Práctica

Salida: Mérida
Llegada: Cáceres
Época: Todo el año.
Porcentaje de ciclabilidad: 100%
Dificultad: Media
Distancia: 00 Km.

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