Es el espacio
natural por excelencia de la Comunidad de Murcia, la diversidad ambiental, la belleza
paisajística, su cercanía a la capital y sus buenas comunicaciones,
hacen que sea el espacio de ocio característico de los murcianos y un
emblema de lucha histórica por la recuperación forestal y la
conservación del entorno.
Forma la cordillera
subbética, entre los valles de los ríos Guadanlentin y Pliego en la
cuenca del Segura, un macizo calcáreo que se eleva por encima de los
1.500 metros, Sierra Espuña. La zona de protección abarca una extensión
aproximada de 25.000 hectáreas de las cuales 9.961 están consideradas
administrativamente como Parque Natural (10 de noviembre de 1979) y
14.181 hectáreas son de Reserva Nacional de Caza (17 de marzo de 1973).
Desde abril de 1995 cuenta con 17.804 has. declaradas como Parque
Regional.
Administrativamente ocupa parte de las Comarcas del Bajo
Guadalentín y del Río Mula, repartida en su mayor parte entre los
términos municipales de Alhama, Mula y Totana, y en menor proporción,
Aledo y Pliego.
Las coordenadas
geográficas que la delimitan son: latitud norte, 37º 48´ - 37º 54´;
latitud este, 2º 4´ - 2º 14´.